Basiliek van Sint-Laurens buiten de Muren

Afbeelding: Wikimedia Commons

Langs de Via Tiburtina, buiten de antieke muren van Rome, bewaakt de basiliek van Sint-Laurens het graf van de diaken Laurentius, een van de zeven diakens van Rome, gemarteld in 258 onder keizer Valerianus. Keizer Constantijn richtte in de vierde eeuw de eerste basiliek bij zijn graf op, paus Pelagius II bouwde er rond 580 een nieuwe kerk overheen, en een kerk uit de dertiende eeuw werd eraan toegevoegd; zo ontstond de bijzondere dubbele basiliek van vandaag, een van de zeven pelgrimskerken van Rome. Zwaar beschadigd bij het bombardement van 19 juli 1943 en hersteld, bewaart zij ook relieken van de heilige Stefanus, de eerste martelaar, en de graven van vijf pausen, onder wie de zalige Pius IX; het feest van Sint-Laurens wordt gevierd op 10 augustus.