Kapel van de Poort van de Dageraad

Afbeelding: Wikimedia Commons

Van de poorten die ooit de stadsmuren van Vilnius doorbraken, gebouwd in het begin van de zestiende eeuw, is er maar één bewaard, en boven de boog opent zich een venster waardoor voorbijgangers op straat het gezicht van Maria kunnen zien. Het schilderij, waarschijnlijk begin zeventiende eeuw op eikenhouten planken geschilderd, toont haar zonder het Kind, het hoofd gebogen, de handen gekruist op de borst, gekleed in een gewaad van verguld zilver dat alleen gezicht en handen vrijlaat. De karmelieten bouwden in 1671 een kapel voor haar in de poort, en zij werd de Moeder van Barmhartigheid voor Litouwers, Polen en Wit-Russen; de dichter Adam Mickiewicz riep haar aan in de eerste regels van zijn nationale epos, en nog altijd blijven mensen op straat staan, nemen hun hoed af en slaan een kruis als ze onder haar door lopen. Ze werd in 1927 gekroond, en Johannes Paulus II bad hier in 1993 de rozenkrans. In 1935 werd het beeld van de Goddelijke Barmhartigheid, geschilderd onder leiding van de heilige Faustina, hier, naast haar, voor het eerst openbaar getoond. Vandaag is haar feest.