Chapelle Saint-Vincent-de-Paul

Image: Wikimedia Commons

Au-dessus du maître-autel d'une chapelle discrète de la rue de Sèvres, accessible par deux escaliers derrière l'autel, repose Vincent de Paul lui-même, l'apôtre de la charité mort en ce jour de 1660 après une vie passée avec les pauvres, les galériens et les enfants abandonnés de Paris. Il fonda la Congrégation de la Mission en 1625 et, avec Louise de Marillac, les Filles de la Charité, et ses reliques, fidèlement cachées pendant la Révolution, trouvèrent ici leur demeure quand la chapelle de la nouvelle maison-mère fut inaugurée en 1827. Le 25 avril 1830, tout Paris assista à la translation solennelle depuis Notre-Dame, en présence du roi Charles X, mille Filles de la Charité marchant derrière la châsse d'argent réalisée par le grand orfèvre Odiot. Le saint y repose revêtu des habits sacerdotaux, et les pèlerins gravissent les petits escaliers pour prier près de lui dans un silence presque parfait, à une rue de la chapelle de la Médaille miraculeuse de la rue du Bac, dans un coin de Paris où la charité devint une science de l'amour.