Kapel van de heilige Vincentius a Paulo

Afbeelding: Wikimedia Commons

Boven het hoogaltaar van een stille kapel aan de rue de Sèvres, bereikbaar via twee tweelingtrappen achter het altaar, rust Vincentius a Paulo zelf, de apostel van de naastenliefde die op deze dag in 1660 stierf na een leven doorgebracht met de armen, de galeislaven en de verlaten kinderen van Parijs. Hij stichtte in 1625 de Congregatie van de Missie en, met Louise de Marillac, de Dochters van Liefde, en zijn relieken, trouw verborgen tijdens de Revolutie, vonden hier hun thuis toen de kapel van het nieuwe moederhuis in 1827 werd ingewijd. Op 25 april 1830 zag heel Parijs de plechtige overbrenging vanuit de Notre-Dame, in aanwezigheid van koning Karel X, met duizend Dochters van Liefde achter de zilveren schrijn van de grote edelsmid Odiot. Daar ligt de heilige in priesterlijke gewaden, en pelgrims beklimmen de kleine trappen om naast hem te bidden in bijna volmaakte stilte, één straat van de kapel van de Wonderdadige Medaille aan de rue du Bac, in een hoek van Parijs waar naastenliefde een wetenschap van liefde werd.