Basilica del Sacro Cuore di Paray-le-Monial

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In una piccola città di Borgogna sorge una delle chiese romaniche più pure di Francia, un priorato innalzato nei secoli XI e XII dai monaci di Cluny come immagine ridotta della loro immensa abbazia madre; poiché Cluny stessa fu distrutta, la pietra dorata e la torre ottagonale di Paray sono quanto di più vicino ci resti per immaginarla. Ma i pellegrini vengono soprattutto per ciò che accadde a poche strade di distanza. Nella cappella del monastero della Visitazione, tra il 1673 e il 1675, Cristo mostrò il suo cuore a una giovane monaca, Margherita Maria Alacoque, di cui oggi è la festa: Ecco quel Cuore che ha tanto amato gli uomini, le disse, chiedendo una festa di riparazione e d'amore. Un gesuita, san Claudio La Colombière, le credette quando quasi nessuno lo faceva. Da questo chiostro silenzioso la devozione al Sacro Cuore si diffuse in tutta la Chiesa, fino alla basilica che corona Montmartre. Margherita Maria morì il 17 ottobre 1690; le sue reliquie riposano nella cappella delle Apparizioni, e Paray resta ciò che i pellegrini la chiamano: la città del Cuore di Gesù.