Basiliek Notre-Dame des Victoires

Afbeelding: Wikimedia Commons

Lodewijk XIII stichtte deze kerk in 1629 om Onze-Lieve-Vrouw te danken voor zijn overwinningen, maar haar ware geschiedenis begon op 3 december 1836, toen pastoor Charles Desgenettes, klaar om een stervende parochie op te geven, tijdens de Mis een innerlijke roep hoorde om haar toe te wijden aan het Onbevlekte Hart van Maria. Vijfhonderd mannen kwamen naar de eerste bijeenkomst, paus Gregorius XVI keurde de aartsbroederschap twee jaar later goed, en rond 1870 telde zij wereldwijd tweeëntwintig miljoen leden, terwijl de muren zich langzaam vulden met meer dan zevenendertigduizend marmeren ex-voto's, elk de neerslag van een verhoord gebed. Mozart speelde hier, Lully rust hier, en kardinaal Newman kwam danken voor zijn bekering; maar op het feest van de heilige Theresia van Lisieux vandaag, denk aan de pelgrim van 4 november 1887: de veertienjarige Thérèse Martin, geknield voor het gekroonde beeld van Onze-Lieve-Vrouw der Overwinningen om de Maagd te danken wier glimlach haar als kind had genezen, op weg naar Rome om toegang tot de Karmel af te smeken. Haar kapel staat nu in de basiliek die zij liefhad.