Basiliek van de Aankondiging

Afbeelding: Wikimedia Commons

Onder de grote koepel van Nazareth ligt een kleine grot die volgens de traditie het huis van Maria was, en op haar altaar verandert een Latijnse inscriptie één woord van het Evangelie om alles te zeggen: Verbum caro hic factum est, hier is het Woord vlees geworden. Christenen bouwden steeds opnieuw boven deze grot, een Byzantijnse kerk waarvan het mozaïek nog de schenker Conon noemt, een diaken van Jeruzalem, dan een kruisvaarderskerk waarvan de muren bewaard bleven, dan de franciscaanse kerk van 1730, nadat de broeders in 1620 waren teruggekeerd. Toen die in 1954 werd afgebroken, legden opgravingen het hele gelaagde verhaal bloot, en Giovanni Muzio ontwierp de gedurfde basiliek met twee niveaus, gebouwd in de jaren zestig, bij haar voltooiing de grootste kerk van het Midden-Oosten, met haar 55 meter hoge koepel als een omgekeerde lelie boven de grot. Een achthoekige opening laat de bovenkerk neerkijken in de benedenkerk, en rondom, in het schip en op de binnenplaats, tonen Mariamozaïeken uit tientallen landen haar met de gezichten van alle volkeren, want wat hier gebeurde behoort aan de hele wereld.