Portiuncula, Basiliek van de Heilige Maria van de Engelen

Afbeelding: Wikimedia Commons

In de vlakte aan de voet van Assisi herbergt de grote pauselijke basiliek van de Heilige Maria van de Engelen, gebouwd tussen 1569 en 1679 op wens van paus Pius V, onder haar koepel een piepkleine kapel: de Portiuncula, bakermat van de franciscaanse orde. Daar begreep de heilige Franciscus zijn roeping, verwelkomde hij de heilige Clara en verkreeg hij in 1216 van paus Honorius III het Pardon van Assisi, de volle aflaat die duizenden pelgrims nog elk jaar op 2 augustus ontvangen. Enkele stappen verderop markeert de kapel van de Transito de plek waar Franciscus op 3 oktober 1226 stierf, bij de rozentuin waarvan de doornloze rozen herinneren aan zijn overwinning op de bekoring.