Basilika Notre-Dame de Fourvière

Bild: Wikimedia Commons

Auf dem Hügel des alten römischen Forums, jenem Forum Vetus, das Fourvière den Namen gab, betet Lyon seit fast neun Jahrhunderten zu Maria, und zweimal hat die Stadt sich auf ihr Wort verlassen. Als 1643 die Pest Frankreich verwüstete, stiegen die Ratsherren den Hügel hinauf und gelobten eine jährliche Huldigung aus Wachs und Gold, wenn Lyon verschont bliebe, ein Versprechen, das die Stadt bis heute jeden 8. September hält; 1870, vor den anrückenden preußischen Heeren, wurde ein neues Gelübde gesprochen, und die Eindringlinge erreichten Lyon nie. Die dankbare Stadt baute Pierre Bossans traumgleiche Basilika zwischen 1872 und 1896, vier Türme für die vier Tugenden, ein Inneres aus Mosaiken, Marmor und Gold auf dem betenden Hügel, mit einer Silhouette so eigen, dass die Lyoner sie liebevoll den umgedrehten Elefanten nennen. Von der vergoldeten Jungfrau auf dem Glockenturm schweift der Blick über die ganze Stadt, und jeden 8. Dezember flammt ganz Lyon mit Kerzen in den Fenstern zur Fête des Lumières auf, zum Dank an die Herrin des Hügels.