Basilika Bunda Maria Cinta Kasih dari El Cobre

Gambar: Wikimedia Commons

Sekitar 1612, dua bersaudara pribumi, Rodrigo dan Juan de Hoyos, serta seorang bocah budak Afrika, Juan Moreno, yang dikenang sebagai tiga Juan, mendayung ke Teluk Nipe untuk mengumpulkan garam ketika badai menerpa perahu kecil mereka. Sambil berdoa di tengah angin, mereka melihat sesuatu terapung di atas ombak: patung kecil Sang Perawan dengan Kanak-kanak di atas papan bertuliskan Yo soy la Virgen de la Caridad, akulah Perawan Cinta Kasih, dan patung itu kering. Patung itu dibawa ke desa tambang tembaga El Cobre dekat Santiago, tempat Cachita, begitu orang Kuba memanggilnya dengan sayang, menjadi jiwa sebuah bangsa: dinyatakan sebagai Pelindung Kuba pada 1916, tempat ziarahnya di bukit Cerro de la Cantera dibangun kembali pada 1926 dan dicapai lewat tangga panjang. Setiap September seluruh pulau merayakan pestanya, para peziarah datang berbusana kuning kesayangannya sambil menggenggam bunga matahari, dan sebuah kesaksian tua bertahan di arsip Sevilla: Juan Moreno sendiri, pada usia delapan puluh lima tahun, bersumpah atas apa yang mereka bertiga saksikan di atas air.