Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van La Salette

Afbeelding: Wikimedia Commons

Op 19 september 1846 zagen twee jonge koeherders in de alpenweiden hoog boven het dorp La Salette, Maximin Giraud, elf jaar, en Mélanie Calvat, veertien, een bol van licht opengaan in een klein ravijn naast een opgedroogde bron, en daarin een Mooie Vrouw, zittend met haar gezicht in haar handen, wenend. Kom dichterbij, mijn kinderen, wees niet bang, zei ze, ik ben hier om jullie groot nieuws te vertellen, en al wenend sprak ze over haar Zoon, over vergeten zondagen en Gods ontheiligde naam, en riep ze haar volk op tot bekering, eerst in het Frans, dan in het dialect van de kinderen, voordat ze elk een geheim toevertrouwde en de helling op verdween. Na vijf jaar grondig onderzoek erkende de bisschop van Grenoble de verschijning in 1851, en vandaag staat de basiliek op 1.800 meter te midden van een krans van toppen, verzorgd door de Missionarissen van Onze-Lieve-Vrouw van La Salette, het op één na meest bezochte heiligdom van Frankrijk na Lourdes, waar op deze verjaardag pelgrims waken met de wenende Moeder die kwam om haar volk naar huis te roepen.