Cattedrale di Antipolo

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Il 25 marzo 1626 il galeone El Almirante lasciò Acapulco portando il nuovo governatore delle Filippine e una piccola immagine scura della Vergine scolpita in Messico. La traversata del Pacifico fu così misericordiosamente calma che all'arrivo a Manila l'immagine fu onorata col titolo di Madonna della Pace e del Buon Viaggio, e ancora e ancora, nei decenni seguenti, navigò come patrona dei galeoni di Manila, attraversando l'oceano e riportando a casa i suoi equipaggi. Intronizzata sulle colline di Antipolo, a est di Manila, divenne la grande Vergine pellegrina delle Filippine: il giovane José Rizal venne qui col padre nel 1868 a rendere grazie per la sua nascita felice, e ancora oggi viaggiatori e lavoratori emigrati la visitano prima di una partenza e dopo un ritorno sicuro, molti camminando tutta la notte da Manila. La chiesa che la circonda, ricostruita dopo guerra e terremoti e terminata nel 1954, è oggi cattedrale ed è stata dichiarata primo santuario internazionale delle Filippine. Incoronata nel 1926, la piccola Vergine bruna accoglie ancora milioni di fedeli, in questo mese del Rosario più che mai.