Cattedrale di Treviri

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La più antica cattedrale di Germania nacque nel quartiere palatino di Costantino il Grande: agli inizi del IV secolo si innalzarono qui muri di mattoni romani che ancora salgono a ventisei metri dentro la chiesa, e un frammento di colossale colonna di granito giace presso la porta come una firma. Saccheggiato nel V secolo e di nuovo nel IX, il nucleo fu ogni volta rialzato, poi avvolto in un massiccio occidentale romanico a quattro torri, il cui volto severo, quasi di fortezza, fu copiato in tutto l'impero; volte gotiche, altari barocchi e un chiostro si aggiunsero nei secoli, così che l'edificio si legge come un compendio dell'architettura europea, col cuore romano che ancora batte al centro. Dietro il presbiterio, nella Cappella della Santa Tunica, si custodisce la tunica che si dice sia la veste senza cuciture di Cristo, che la tradizione vuole portata da Gerusalemme da sant'Elena, madre di Costantino, e donata a questa chiesa. Ritrovata nell'altare maggiore nel 1512 e mostrata quell'anno a più di centomila pellegrini, viene esposta solo di rado; il tesoro della cattedrale ne custodisce i reliquiari, e le vecchie pietre custodiscono diciassette secoli di preghiera.