Abadiya ng Einsiedeln

Larawan: Wikimedia Commons

Isang mongheng nagngangalang Meinrad ang umalis sa paaralang abadiya ng Reichenau upang mamuhay nang mag-isa sa madilim na kagubatan sa itaas ng Lawa ng Zurich, dala ang isang imahen ng Birhen. Ilang dekada niyang binantayan ang kanyang ermitanyo, pinapakain ang mga manlalakbay at dalawang uwak, hanggang patayin siya ng mga tulisan noong 861 sa pag-asang may kayamanan. Patuloy na dumating ang iba pang ermitanyo, at noong 934 ay itinatag ng isa sa kanila, si Eberhard, ang abadiyang Benedictino na nakatayo mula noon. Sa puso nito ang Kapilya ng Biyaya, kung saan ang Itim na Madonna, isang huling-Gotikong imahen na pinaitim ng siglo-siglong usok ng kandila, ay tumatanggap ng mga peregrino mula sa buong Europa; ayon sa lumang tradisyon, noong 948 ay si Kristo mismo ang nagkonsagra sa munting kapilya, at isang dokumentong papal noong 966 ang nagpahintulot na ipagdiwang ang anibersaryo ng himalang iyon. Sa paligid ay bumabangon ang napakalaking barokong simbahan ng abadiya na itinayo sa pagitan ng 1719 at 1735, ang kambal na tore sa ibabaw ng malaking plasa, ang loob ay iisang gumugulong na alon ng fresco, estuko, at liwanag. Ang Einsiedeln ang pangunahing pook-peregrinasyon ng Switzerland at isang himpilan sa daan patungong Compostela; umaawit pa rin ng Salve Regina ang mga monghe sa harap ng Madonna tuwing gabi.