Basílica de Nuestra Señora de Copacabana

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A orillas del lago Titicaca, a casi cuatro mil metros sobre el mar, en tierra que los incas tenían por sagrada, un descendiente de los emperadores incas dio a las Américas una de sus imágenes más amadas de María. Francisco Tito Yupanqui no tenía formación de escultor, y su primera Virgen de arcilla fue ridiculizada por el sacerdote; viajó entonces a Potosí a aprender de los maestros artesanos, y en 1583 su imagen de la Virgen de la Candelaria, tallada en madera de maguey, cubierta de pan de oro, con el rostro de los rasgos de su propio pueblo andino y el vestido de una princesa inca, fue entronizada en Copacabana. Los milagros siguieron y nunca cesaron: coronada Reina de Bolivia en 1925, la Virgen morena a quien aimaras y quechuas llaman tiernamente La Coyeta nunca abandona su basílica de relucientes cúpulas blancas moriscas, una copia viaja en sus procesiones, y afuera, en una costumbre que no existe en ningún otro lugar, los autos hacen fila a diario para ser bendecidos ante la patrona de Bolivia.