Basilica della Madonna di Copacabana

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Sulla riva del lago Titicaca, a quasi quattromila metri sul mare, su una terra che gli Inca ritenevano sacra, un discendente degli imperatori inca donò alle Americhe una delle loro immagini più amate di Maria. Francisco Tito Yupanqui non aveva alcuna formazione da scultore, e la sua prima Vergine d'argilla fu derisa dal sacerdote; partì allora per Potosí a imparare dai maestri artigiani, e nel 1583 la sua statua della Vergine della Candelora, scolpita nel legno di maguey, coperta di foglia d'oro, il volto con i tratti del suo popolo andino e l'abito di una principessa inca, fu intronizzata a Copacabana. I miracoli seguirono e non cessarono mai: incoronata Regina della Bolivia nel 1925, la Vergine bruna che gli aymara e i quechua chiamano teneramente La Coyeta non lascia mai la sua basilica dalle candide cupole moresche, una copia viaggia nelle sue processioni, e fuori, secondo un'usanza che non esiste altrove, le automobili si mettono in fila ogni giorno per essere benedette davanti alla patrona della Bolivia.