Basilique Saint-Sernin

Image: Wikimedia Commons

Vers l'an 250, Saturnin, premier évêque de Toulouse, refusa de sacrifier aux dieux ; on l'attacha à un taureau qui le traîna par les rues jusqu'à la mort. Sur sa tombe grandit un sanctuaire, et sur ce sanctuaire la plus grande église romane encore debout en France, consacrée en 1096, sa brique rose et sa pierre couronnées d'un clocher octogonal qui s'élève en étages d'arcades successifs. Elle fut bâtie pour les pèlerins : sur le chemin de Compostelle, son déambulatoire et sa couronne de chapelles permettaient aux foules de tourner autour des reliques sans troubler la prière des moines. Et quelles reliques. Saint-Sernin garde l'un des plus riches trésors de saints d'Europe, plus d'une centaine de reliquaires dans ses chapelles et sa crypte, parmi lesquels les restes de plusieurs apôtres, et en cette fête avant tout ceux de Simon et Jude, que la tradition dit arrivés ici en présent de Charlemagne. Ainsi les deux apôtres discrets de ce jour partagent-ils un toit avec le premier martyr de Toulouse, et les pèlerins parcourent toujours le même déambulatoire, touchant les mêmes pierres, en route vers Saint-Jacques.