Vương cung thánh đường Saint-Sernin

Hình ảnh: Wikimedia Commons

Khoảng năm 250, Saturnin, giám mục tiên khởi của Toulouse, từ chối tế thần và bị trói vào một con bò mộng lôi đi khắp phố cho đến chết. Trên mộ ngài mọc lên một đền thờ, và trên đền thờ ấy là ngôi nhà thờ Roman lớn nhất còn đứng vững ở Pháp, được cung hiến năm 1096, gạch hồng và đá được đội lên bằng ngọn tháp chuông bát giác vươn cao qua từng tầng vòm cuốn. Nhà thờ được xây cho khách hành hương: trên đường về Compostela, hành lang quanh cung thánh và vòng nhà nguyện cho phép đoàn người đi quanh các thánh tích mà không làm xáo động giờ kinh của các đan sĩ. Mà thánh tích thật phong phú. Saint-Sernin gìn giữ một trong những kho tàng thánh tích giàu nhất châu Âu, hơn một trăm hòm thánh tích trong các nhà nguyện và hầm mộ, trong đó có hài cốt của nhiều tông đồ, và trong ngày lễ hôm nay, trước hết là hai thánh Simon và Giuđa, mà truyền thống kể rằng đã đến đây như một món quà của hoàng đế Charlemagne. Thế là hai vị tông đồ lặng lẽ của ngày hôm nay chung một mái nhà với vị tử đạo đầu tiên của Toulouse, và khách hành hương vẫn bước trên cùng hành lang ấy, chạm vào cùng những phiến đá ấy, trên đường về Santiago.