Katedral Wawel

Gambar: Wikimedia Commons

Di Bukit Wawel di atas Sungai Vistula berdiri gereja yang menyimpan jiwa Polandia: didedikasikan bagi Santo Stanislaus dan Santo Wenceslaus, gereja ini menjaga di bawah kanopi marmer hitam relikui perak Stanislaus, uskup Krakow yang menjadi martir pada 1079, yang relikuinya membuat Raja Władysław si Pendek dimahkotai di sini pada 1320, dan sesudahnya hampir setiap raja Polandia. Katedral Gotik yang ditahbiskan pada 1364 menjadi nekropolis bangsa, tempat Casimir Agung, ratu suci Jadwiga, dan para pahlawan seperti Kościuszko beristirahat, dikelilingi kapel-kapel yang dimahkotai Kapel Sigismund berkubah emas karya Bartolomeo Berrecci, yang disebut bunga terindah Renaisans Toskana di utara Pegunungan Alpen. Di menaranya tergantung Lonceng Sigismund seberat sebelas ton dari tahun 1520, yang hanya dibunyikan pada saat-saat terbesar bangsa, dan tulang-tulang purba tergantung di dekat pintu, yang menurut tradisi lama menjaga gereja. Di sinilah seorang imam muda bernama Karol Wojtyła merayakan Misa-Misa pertamanya setelah ditahbiskan pada 1946; dunia kelak mengenalnya sebagai Yohanes Paulus II.