Basilica cattedrale di Notre-Dame di Saigon

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In mezzo al traffico ruggente della più grande città del Vietnam, due torri di mattoni rossi si alzano per 58 metri sopra una piazza dove, giorno e notte, la gente si ferma davanti a una statua della Vergine in marmo bianco. La cattedrale fu costruita tra il 1877 e il 1880, con materiali spediti dalla Francia, e i suoi mattoni rossi hanno conservato il colore intatto attraverso quasi un secolo e mezzo di sole tropicale e monsoni. Ufficialmente Basilica cattedrale dell'Immacolata Concezione, prese il nome familiare nel 1959, quando la statua di Nostra Signora della Pace fu collocata davanti a essa, il Vietnam affidandosi a Maria in un'ora d'angoscia; la domenica le folle traboccano dalle sue Messe sulla piazza della Comune di Parigi. Per i cattolici vietnamiti, una delle comunità cattoliche più numerose e ferventi dell'Asia, forgiata da persecuzioni che diedero oltre cento martiri canonizzati, questa cattedrale è più di un monumento coloniale: è la chiesa madre di una fede radicata in questa terra da quattro secoli e che non ha mai mollato la presa.