Basilica del Voto Nazionale

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Quando l'Ecuador si consacrò al Sacro Cuore di Gesù nel 1873, padre Julio Matovelle propose nel 1883 di scolpire quel voto nella pietra, e l'architetto francese Emilio Tarlier, ispirandosi a Notre-Dame di Parigi, progettò la più grande chiesa neogotica delle Americhe. La prima pietra fu posata nel 1892, la consacrazione arrivò solo nel 1988, e la leggenda locale vuole che la basilica non sia mai del tutto finita, perché il suo completamento significherebbe la fine del mondo. Alzando lo sguardo verso le guglie non si trovano mostri medievali: al posto dei gargoyle, condor, iguane, armadilli e tartarughe delle Galápagos balzano dalla pietra, la creazione stessa dell'Ecuador che loda il suo Creatore. Le torri gemelle salgono a circa 115 metri e si possono scalare, premiando i coraggiosi con le Ande all'orizzonte e, in basso, il centro coloniale di Quito, la prima città mai iscritta dall'UNESCO.