Wanneer begint de Advent 2026? Data, betekenis en beleving

De Advent 2026 begint op zondag 29 november 2026 en loopt tot de avond van donderdag 24 december, wanneer de viering van Kerstmis begint. Hij telt vier zondagen, en met de Advent begint de Kerk ook aan een nieuw liturgisch jaar.

Maar de Advent is veel meer dan aftellen naar Kerstmis. We bekijken samen wanneer hij begint, waarom juist dan, en vooral: waartoe hij dient.

De data van de Advent 2026

• Eerste zondag van de Advent: 29 november 2026
• Tweede zondag van de Advent: 6 december 2026
• Derde zondag van de Advent (zondag Gaudete): 13 december 2026
• Vierde zondag van de Advent: 20 december 2026
• Kerstavond: donderdag 24 december 2026
• Kerstmis: vrijdag 25 december 2026

Midden in de Advent stralen bovendien twee Mariafeesten: de Onbevlekte Ontvangenis op dinsdag 8 december (in veel landen een verplichte feestdag; vraag het na in je bisdom) en Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe op zaterdag 12 december.

📅 Volg elke dag van de Advent, met de lezingen en de heilige van de dag, in Catho+ →

Hoe wordt de datum van de Advent berekend?

De regel is eenvoudig als je hem eenmaal doorhebt: de Advent telt altijd vier zondagen, en de vierde is de laatste zondag vóór Kerstmis. Je telt dus vanaf 25 december vier zondagen terug.

Je kunt het ook zo zeggen: de eerste zondag van de Advent is altijd de zondag die het dichtst bij 30 november ligt, het feest van de heilige Andreas. Hij kan vallen tussen 27 november en 3 december.

Omdat Kerstmis elk jaar op een andere weekdag valt, is de Advent niet altijd even lang. Valt Kerstmis op een zondag, dan duurt de Advent vier volle weken (28 dagen). Valt Kerstmis op een maandag, dan is de vierde zondag van de Advent meteen ook kerstavond, en duurt de Advent maar 22 dagen. In 2026 valt Kerstmis op een vrijdag, dus duurt de Advent 26 dagen.

Voor de komende jaren: de Advent 2027 begint op 28 november 2027, de Advent 2028 op 3 december 2028.

Wat betekent het woord "Advent"?

"Advent" komt van het Latijnse adventus, dat "komst" of "aankomst" betekent. In de oudheid gebruikte men dat woord voor het plechtige bezoek van een keizer aan een stad: de straten werden schoongemaakt, de mensen trokken hun beste kleren aan en gingen hem tegemoet.

De christenen namen het woord over voor de komst van een veel grotere Koning. De vraag van de Advent is dus heel concreet: er komt iemand aan. Zijn wij klaar om Hem te ontvangen?

De drie komsten van Christus

Een mooie sleutel om de Advent te begrijpen, krijgen we van de heilige Bernardus van Clairvaux, een monnik uit de twaalfde eeuw. Hij legde uit dat de Advent ons voorbereidt op drie "komsten" van Jezus:

1. Zijn komst in het verleden, in Bethlehem, tweeduizend jaar geleden, als een klein kind. Dat gedenken we met Kerstmis.
2. Zijn komst op het einde van de tijden, in heerlijkheid, om te "oordelen de levenden en de doden", zoals we in de geloofsbelijdenis bidden. Daar gaat het in de eerste weken van de Advent vaak over, en de zondagsevangelies kunnen je verrassen: ze spreken over waakzaam zijn en wakker blijven, niet over de kribbe.
3. Zijn komst vandaag, in stilte, in ons hart: in het gebed, in de sacramenten, in het Woord van God, in de mens die ons nodig heeft.

De Advent houdt die drie samen. We gedenken de eerste komst, we kijken uit naar de laatste, en daartussen zetten we de deur open voor Hem die nu wil komen.

Wanneer de Kerk elk jaar de liturgie van de Advent viert, maakt zij die oude verwachting van de Messias opnieuw tegenwoordig: door deel te nemen aan de lange voorbereiding op de eerste komst van de Verlosser, vernieuwen de gelovigen hun vurig verlangen naar zijn tweede komst. (vgl. Catechismus van de Katholieke Kerk, 524)

De twee delen van de Advent

De Advent is geen blok van vier gelijke weken. De liturgie verdeelt hem in twee delen:

• Van de eerste zondag tot 16 december richten de lezingen onze blik op het einde van de tijden en de wederkomst van Christus. De grote figuren zijn de profeet Jesaja en de heilige Johannes de Doper, die ons oproepen de weg van de Heer te bereiden.
• Van 17 tot 24 december begint de Kerk aan de directe voorbereiding op Kerstmis. De evangelies vertellen wat aan de geboorte van Jezus voorafging: de boodschap aan Maria, de droom van Jozef, het bezoek van Maria aan Elisabet. Elke avond bidt de Kerk een van de oude "O-antifonen", prachtige namen voor de Messias: O Wijsheid, O Heer, O Wortel van Jesse, O Sleutel van David, O Dageraad, O Koning van de volken, O Immanuel.

Is de Advent een boetetijd, zoals de Veertigdagentijd?

Ja en nee. Beide tijden gebruiken de kleur paars, en beide nodigen ons uit tot bekering. Maar de sfeer is anders.

De Veertigdagentijd bereidt ons voor op Pasen: we gaan met Jezus mee naar zijn Lijden, het is een tijd van boete. De Advent is een tijd van vreugdevolle verwachting, zoals een moeder uitkijkt naar haar kind. In de liturgie merk je dat aan een paar tekenen:

• Het Gloria wordt in de Advent niet gezongen in de zondagsmis, zodat het met Kerstmis weer volop kan klinken, zoals de engelen het zongen boven Bethlehem.
• Het Alleluia wordt daarentegen wel gezongen, anders dan in de Veertigdagentijd.
• Op de derde zondag, zondag Gaudete, mag de priester roze dragen in plaats van paars: de vreugde breekt al door. (We leggen de kleuren uit in onze gids over de liturgische kleuren.)

Hoe beleef je de Advent goed?

De Advent verdwijnt al snel onder de cadeautjes, de feestjes en de deadlines van het jaareinde. Hier zijn een paar eenvoudige manieren om hem te laten zijn wat hij moet zijn:

• Steek thuis een adventskrans aan. Elke zondag een kaars meer, met een kort gebed. Het is een van de eenvoudigste en mooiste gezinstradities. Lees onze gids over de adventskrans en de betekenis van de kaarsen.
• Ga biechten. Veel parochies houden vóór Kerstmis een boeteviering. Er is geen betere manier om "de weg van de Heer te bereiden" dan op te ruimen wat ons hart volstouwt.
• Lees het evangelie van de dag. De lezingen van de Advent behoren tot de mooiste van het jaar, vooral die uit de profeet Jesaja.
• Bid een beetje meer. Elke ochtend vijf minuten stilte, een tientje van de rozenkrans met de Blijde Geheimen, die helemaal over de komst van Jezus gaan.
• Maak plaats voor iemand. Maria en Jozef vonden geen plaats in de herberg. Wie wacht er op een bezoekje, een telefoontje of een maaltijd van jou?
• Wacht met Kerstmis vieren tot het Kerstmis is. Het is verleidelijk om het feest al op 1 december te beginnen. Probeer iets van het wachten te bewaren: de vreugde van Kerstmis is groter als je je er echt op hebt voorbereid. En vergeet niet dat Kerstmis geen dag is, maar een hele tijd, die duurt tot het feest van de Doop van de Heer in januari.

De Advent opent een nieuw liturgisch jaar

De eerste zondag van de Advent is ook de nieuwjaarsdag van de Kerk: een nieuwe kring van feesten, tijden en lezingen begint. In 2026 opent hij het B-jaar van de zondagslezingen, het jaar van het evangelie volgens Marcus. Lees er meer over in onze gids: Wanneer begint het liturgisch jaar?

Volg de Advent dag na dag in Catho+

In Catho+ vind je elke dag van de Advent de lezingen van de dag, de heilige van de dag en de liturgische kalender, zodat je dag na dag naar Kerstmis toe kunt leven.