Wann beginnt der Advent 2026? Termine, Bedeutung und wie du ihn lebst

Der Advent 2026 beginnt am Sonntag, 29. November 2026, und endet am Abend des Donnerstags, 24. Dezember, wenn die Feier von Weihnachten beginnt. Er umfasst vier Sonntage, und mit ihm beginnt die Kirche ein neues Kirchenjahr.

Doch der Advent ist viel mehr als ein Countdown bis Weihnachten. Schauen wir uns an, wann er beginnt, warum gerade dann und vor allem, wozu er eigentlich da ist.

Die Termine im Advent 2026

• Erster Adventssonntag: 29. November 2026
• Zweiter Adventssonntag: 6. Dezember 2026
• Dritter Adventssonntag (Gaudete): 13. Dezember 2026
• Vierter Adventssonntag: 20. Dezember 2026
• Heiligabend: Donnerstag, 24. Dezember 2026
• Weihnachten: Freitag, 25. Dezember 2026

Mitten im Advent leuchten außerdem zwei Marienfeste auf: das Hochfest der ohne Erbsünde empfangenen Jungfrau Maria (Mariä Empfängnis) am Dienstag, 8. Dezember, in vielen Ländern ein gebotener Feiertag, in Österreich sogar ein staatlicher Feiertag (frag am besten in deiner Diözese nach), und Unsere Liebe Frau von Guadalupe am Samstag, 12. Dezember.

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Wie das Datum des Advents berechnet wird

Die Regel ist einfach, wenn man sie einmal durchschaut hat: Der Advent hat immer vier Sonntage, und der vierte ist der letzte Sonntag vor Weihnachten. Man zählt also vom 25. Dezember aus vier Sonntage zurück.

Man kann es auch anders sagen: Der erste Adventssonntag ist immer der Sonntag, der dem 30. November, dem Fest des heiligen Andreas, am nächsten liegt. Er kann also zwischen dem 27. November und dem 3. Dezember liegen.

Weil Weihnachten von Jahr zu Jahr auf einen anderen Wochentag fällt, ist der Advent unterschiedlich lang. Fällt Weihnachten auf einen Sonntag, dauert der Advent volle vier Wochen (28 Tage). Fällt Weihnachten auf einen Montag, ist der vierte Adventssonntag zugleich Heiligabend, und der Advent dauert nur 22 Tage. 2026 fällt Weihnachten auf einen Freitag, der Advent dauert also 26 Tage.

Ein Blick voraus: Der Advent 2027 beginnt am 28. November 2027, der Advent 2028 am 3. Dezember 2028.

Was bedeutet das Wort „Advent“?

„Advent“ kommt vom lateinischen adventus, das heißt „Ankunft“. In der Antike bezeichnete man damit den feierlichen Einzug eines Kaisers, der eine Stadt besuchte: Die Straßen wurden gefegt, die Leute zogen ihre besten Kleider an und gingen ihm entgegen.

Die Christen haben dieses Wort für die Ankunft eines viel größeren Königs übernommen. Die Frage des Advents ist deshalb ganz konkret: Da kommt jemand. Sind wir bereit, ihn aufzunehmen?

Das dreifache Kommen Christi

Einen schönen Schlüssel zum Advent hat uns der heilige Bernhard von Clairvaux geschenkt, ein Mönch aus dem 12. Jahrhundert. Er erklärte, dass der Advent uns auf ein dreifaches „Kommen“ Jesu vorbereitet:

1. Sein Kommen in der Vergangenheit: in Betlehem, vor zweitausend Jahren, als kleines Kind. Daran erinnern wir uns an Weihnachten.
2. Sein Kommen am Ende der Zeit: in Herrlichkeit, „zu richten die Lebenden und die Toten“, wie wir im Glaubensbekenntnis sagen. Davon sprechen die ersten Adventswochen sehr viel, und die Sonntagsevangelien werden dich vielleicht überraschen: Da geht es ums Wachen und Wachbleiben, nicht um die Krippe.
3. Sein Kommen heute: leise, in unser Herz hinein, im Gebet, in den Sakramenten, im Wort Gottes, in dem Menschen, der uns gerade braucht.

Der Advent hält diese drei zusammen. Wir erinnern uns an das erste Kommen, wir schauen nach dem letzten aus, und dazwischen öffnen wir die Tür für den, der jetzt zu uns kommen will.

Der Katechismus sagt es so: Wenn die Kirche jedes Jahr die Liturgie des Advents feiert, vergegenwärtigt sie die alte Erwartung des Messias. Indem die Gläubigen an der langen Vorbereitung auf das erste Kommen des Erlösers teilnehmen, erneuern sie ihre glühende Sehnsucht nach seinem zweiten Kommen. (Katechismus der Katholischen Kirche, 524)

Die zwei Abschnitte des Advents

Der Advent ist kein einheitlicher Block von vier Wochen. Die Liturgie teilt ihn in zwei Abschnitte:

• Vom ersten Adventssonntag bis zum 16. Dezember lenken die Lesungen unseren Blick auf das Ende der Zeit und die Wiederkunft Christi. Die großen Gestalten sind der Prophet Jesaja und Johannes der Täufer, die uns aufrufen, dem Herrn den Weg zu bereiten.
• Vom 17. bis 24. Dezember beginnt die unmittelbare Vorbereitung auf Weihnachten. Die Evangelien erzählen, was der Geburt Jesu vorausging: die Verkündigung an Maria, der Traum Josefs, der Besuch Marias bei Elisabet. Jeden Abend betet die Kirche eine der alten „O-Antiphonen“, wunderschöne Namen für den Messias: O Weisheit, O Adonai, O Spross aus Isais Wurzel, O Schlüssel Davids, O Morgenstern, O König aller Völker, O Immanuel.

Ist der Advent eine Bußzeit wie die Fastenzeit?

Ja und nein. Beide Zeiten haben die Farbe Violett, und beide laden zur Umkehr ein. Aber die Stimmung ist eine andere.

Die Fastenzeit bereitet auf Ostern vor, indem wir mit Jesus auf sein Leiden zugehen; sie ist eine Zeit der Buße. Der Advent ist eine Zeit der freudigen Erwartung, so wie eine Mutter auf ihr Kind wartet. Ein paar Zeichen dafür findest du in der Liturgie:

• Das Gloria entfällt in der Sonntagsmesse im Advent, damit es an Weihnachten umso strahlender erklingt, wenn die Engel es über Betlehem singen.
• Das Halleluja dagegen wird weiter gesungen, anders als in der Fastenzeit.
• Am dritten Sonntag, dem Sonntag Gaudete, darf der Priester Rosa statt Violett tragen: Die Freude bricht schon durch. (Mehr dazu in unserem Ratgeber über die liturgischen Farben.)

Wie du den Advent gut lebst

Der Advent geht schnell unter zwischen Geschenkekauf, Weihnachtsfeiern und Jahresendstress. Hier ein paar einfache Wege, damit er bleibt, was er sein soll:

• Zünde zu Hause einen Adventskranz an. Jeden Sonntag eine Kerze mehr, dazu ein kurzes Gebet. Das ist eine der einfachsten und schönsten Traditionen für die Familie, und sie stammt übrigens aus Deutschland. Lies dazu unseren Ratgeber über den Adventskranz und die Bedeutung seiner Kerzen.
• Geh zur Beichte. Viele Pfarreien bieten vor Weihnachten einen Bußgottesdienst und Beichtgelegenheiten an. Es gibt keinen besseren Weg, „dem Herrn den Weg zu bereiten“, als das aufzuräumen, was unser Herz verstopft.
• Lies das Tagesevangelium. Die Lesungen im Advent gehören zu den schönsten des ganzen Jahres, besonders die Texte des Propheten Jesaja.
• Bete ein bisschen mehr. Fünf Minuten Stille am Morgen, eine Rorate-Messe im Kerzenschein frühmorgens, ein Gesätz vom Rosenkranz mit den Freudenreichen Geheimnissen, die alle vom Kommen Jesu erzählen.
• Mach Platz für jemanden. Maria und Josef fanden in der Herberge keinen Platz. Wer wartet auf einen Besuch, einen Anruf, eine Einladung zum Essen von dir?
• Warte mit Weihnachten auf Weihnachten. Es ist verlockend, schon am 1. Dezember mit dem Feiern anzufangen. Versuch, ein wenig vom Warten zu bewahren: Die Freude an Weihnachten ist größer, wenn wir uns wirklich darauf vorbereitet haben. Und denk daran: Weihnachten ist nicht nur ein Tag, sondern eine ganze Festzeit, die bis zum Fest der Taufe des Herrn im Januar dauert.

Mit dem Advent beginnt ein neues Kirchenjahr

Der erste Adventssonntag ist auch das Neujahrsfest der Kirche: Ein neuer Kreis von Festen, Zeiten und Lesungen beginnt. 2026 beginnt damit das Lesejahr B der Sonntagslesungen, das Jahr des Markusevangeliums. Mehr dazu in unserem Ratgeber: Wann beginnt das Kirchenjahr?

Den Advent Tag für Tag mit Catho+ leben

In Catho+ findest du an jedem Tag im Advent die Tageslesungen, den Heiligen des Tages und den liturgischen Kalender, damit du Weihnachten Schritt für Schritt entgegengehen kannst.