Nhà thờ chính tòa Orvieto

Hình ảnh: Wikimedia Commons

Năm 1263, một linh mục xứ Bohemia tên Phêrô, bị giày vò bởi hoài nghi về sự hiện diện thật của Chúa trong Thánh Thể, dừng chân ở Bolsena trên đường hành hương về Rôma. Khi ngài dâng lễ trong nhà thờ thánh Cristina, Bánh Thánh bắt đầu rỉ máu xuống khăn thánh, tấm vải lanh trải bên dưới. Ngài mang tấm khăn đến Đức Giáo hoàng Urbanô IV, bấy giờ đang ngự tại Orvieto gần đó; năm sau, vị giáo hoàng ban cho toàn thể Giáo hội lễ Mình Máu Thánh Chúa, và thánh Tôma Aquinô, khi ấy đang giảng dạy ở Orvieto, đã viết các thánh thi cho ngày lễ, trong đó có Pange Lingua. Để tôn kính tấm khăn thánh loang máu, Orvieto dựng nên một trong những nhà thờ chính tòa đẹp nhất nước Ý: khởi công năm 1290, kẻ sọc bằng đá travertine trắng và bazan sẫm, với mặt tiền của Lorenzo Maitani rực cháy khảm vàng và chạm khắc cảnh sáng thế, lời tiên tri và cuộc phán xét như một cuốn sách minh họa mở rộng. Tấm khăn thánh vẫn được lưu giữ trong nhà nguyện riêng, giữa hào quang bạc đồ sộ thế kỷ mười bốn, còn trong nhà nguyện San Brizio, những bích họa về ngày tận thế do Luca Signorelli vẽ khoảng năm 1500 đã chấn động chàng Michelangelo trẻ đến mức âm vang của chúng tràn ngập bức Phán Xét Cuối Cùng ở nhà nguyện Sistine.