Kathedrale Santa Maria del Fiore

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Florenz begann seine Kathedrale 1296 und weihte sie Unserer Lieben Frau von der Blume, der Lilie der Stadt, und ließ dann in ihrem Herzen einen Akt reinen Glaubens: eine achteckige Öffnung von mehr als vierzig Metern Breite, die niemand auf Erden zu überwölben wusste. Ein Jahrhundert lang stand die Kirche offen zum Himmel, bis Filippo Brunelleschi den Wettbewerb von 1418 gewann und zwischen 1420 und 1436 die Kuppel ohne das traditionelle hölzerne Lehrgerüst errichtete: zwei Schalen aus rund vier Millionen Ziegeln, im Fischgrätmuster spiralförmig gesetzt, die sich im Steigen selbst zu tragen lernten. Sie bleibt die größte gemauerte Kuppel, die je gebaut wurde, und am Fest der Verkündigung 1436 weihte Papst Eugen IV. die Kathedrale unter ihr. Giottos marmorner Glockenturm leistet ihr Gesellschaft; drinnen wirbelt das gewaltige Jüngste Gericht von Vasari und Zuccari die Kuppel hinauf, und das Gemälde von Domenico di Michelino zeigt Dante, wie er seine Komödie der Stadt darbietet, die ihn einst verbannte. Steigen Sie die 463 Stufen zwischen den beiden Schalen hinauf, und Sie stehen im erhörten Gebet einer ganzen Stadt.