Liebfrauenbasilika, Stern des Meeres

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Vielleicht beten Christen an diesem Ort an der Maas schon seit dem fünften Jahrhundert, was ihn zum ältesten Kirchenstandort der Niederlande machen würde, mit zwei großen Steinen des Römerkastells, die noch im Sockel sichtbar sind. Die heutige Kirche wurde Ende des zehnten Jahrhunderts vom Fürstbischof Balderich von Lüttich begonnen, und ihr mächtiges Westwerk, eine dunkle, fast fensterlose Steinwand mit zwei Flankentürmchen, erhebt sich noch immer über dem Platz wie eine Festung des Glaubens, während drinnen das romanische Halbdunkel, die geschnitzten Kapitelle und jahrhundertealten Wandmalereien den Raum so erleben lassen, wie ihn die Pilger vor achthundert Jahren kannten. Maastrichts Liebe aber gehört einer sanften Holzstatue des fünfzehnten Jahrhunderts: Unserer Lieben Frau, Stern des Meeres, der Sterre der Zee, in kostbare Gewänder gehüllt in ihrer gotischen Kapelle am Eingang, wo an jedem Tag des Jahres Hunderte Kerzen brennen. Die Einheimischen nennen die ganze Basilika schlicht Slevrouwe, Unsere Liebe Frau, und die Gebete der Seeleute zum Stern des Meeres sind in dieser Stadt fern jedes Ozeans nie verstummt.