Basílica de Nossa Senhora, Estrela do Mar

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Cristãos talvez rezem neste lugar junto ao Mosa desde o século quinto, o que faria dele o mais antigo sítio de igreja dos Países Baixos, com duas grandes pedras do forte romano ainda visíveis em sua base. A igreja de hoje foi começada no fim do século dez pelo príncipe-bispo Balderico de Liège, e seu maciço westwerk, um muro escuro e quase sem janelas ladeado por duas torrinhas, ainda se ergue sobre a praça como uma fortaleza da fé, enquanto por dentro a penumbra românica, os capitéis esculpidos e as pinturas murais seculares fazem viver o espaço tal como os peregrinos o conheceram há oitocentos anos. Mas o amor de Maastricht pertence a uma doce imagem de madeira do século quinze: Nossa Senhora, Estrela do Mar, a Sterre der Zee, vestida com ricos trajes em sua capela gótica junto à entrada, onde centenas de velas ardem todos os dias do ano. Os moradores chamam toda a basílica simplesmente de Slevrouwe, Nossa Senhora, e as orações dos marinheiros à Estrela do Mar nunca cessaram nesta cidade longe de qualquer oceano.