Basilica di Nostra Signora, Stella del Mare

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Forse i cristiani pregano in questo luogo lungo la Mosa fin dal quinto secolo, il che ne farebbe il più antico sito ecclesiale dei Paesi Bassi, con due grandi pietre del forte romano ancora visibili alla base. La chiesa attuale fu iniziata alla fine del decimo secolo dal principe-vescovo Balderico di Liegi, e il suo massiccio westwerk, un muro scuro quasi privo di finestre affiancato da due torrette, domina ancora la piazza come una fortezza della fede, mentre all'interno la penombra romanica, i capitelli scolpiti e le pitture murali secolari fanno vivere lo spazio come lo conobbero i pellegrini ottocento anni fa. Ma l'amore di Maastricht appartiene a una dolce statua lignea del quindicesimo secolo: Nostra Signora, Stella del Mare, la Sterre der Zee, rivestita di abiti preziosi nella sua cappella gotica presso l'ingresso, dove centinaia di candele ardono ogni giorno dell'anno. La gente chiama l'intera basilica semplicemente Slevrouwe, Nostra Signora, e le preghiere dei marinai alla Stella del Mare non sono mai cessate in questa città lontana da ogni oceano.