Vương cung thánh đường Đức Bà, Sao Biển

Hình ảnh: Wikimedia Commons

Có lẽ các Kitô hữu đã cầu nguyện tại nơi này bên dòng sông Maas từ thế kỷ thứ năm, khiến đây có thể là nền nhà thờ cổ nhất Hà Lan, với hai tảng đá lớn của pháo đài La Mã vẫn còn thấy được nơi chân móng. Ngôi thánh đường ngày nay được Hoàng thân Giám mục Balderic của Liège khởi công cuối thế kỷ thứ mười, và khối mặt tây đồ sộ, bức tường đá sẫm màu gần như không cửa sổ kèm hai tháp nhỏ hai bên, vẫn vươn lên trên quảng trường như một pháo đài đức tin, trong khi bên trong, bóng tối Roman, những đầu cột chạm trổ và các bích họa hàng thế kỷ cho ta cảm nhận không gian gần như khách hành hương tám trăm năm trước. Nhưng tình yêu của Maastricht thuộc về bức tượng gỗ dịu hiền thế kỷ mười lăm: Đức Bà Sao Biển, Sterre der Zee, khoác phẩm phục lộng lẫy trong nhà nguyện Gothic cạnh lối vào, nơi hàng trăm ngọn nến cháy sáng mỗi ngày quanh năm. Người dân gọi cả vương cung thánh đường đơn giản là Slevrouwe, Đức Bà của chúng ta, và lời kinh của những người đi biển dâng lên Sao Biển chưa bao giờ ngừng nơi thành phố xa mọi đại dương này.