Santuario de Las Lajas

Imagen: Wikimedia Commons

Una iglesia gótica se alza sobre un puente tendido a través de un cañón de los Andes, sus agujas elevándose cien metros sobre el río Guáitara, y la razón de haberla construido en un lugar tan imposible está pintada en la roca misma. En 1754, una mujer indígena llamada María Mueses de Quiñones y su hija Rosa, sorda y muda de nacimiento, se refugiaron de una tormenta entre las piedras planas, las lajas, cuando Rosa pronunció de pronto sus primeras palabras: la Mestiza me llama. En la pared del cañón apareció una imagen de la Virgen con el Niño, Santo Domingo recibiendo el rosario y San Francisco a su lado, y estudios posteriores no hallaron pintura ni pigmento en la superficie: los colores penetran en la piedra misma. Desde entonces vienen peregrinos de Colombia y Ecuador, levantando santuario tras santuario hasta que esta maravilla neogótica se alzó entre 1916 y 1949, siendo el muro de su presbiterio la roca viva que lleva la imagen. La devoción fue aprobada en 1951, la imagen coronada en 1952, y el camino que baja la garganta está bordeado de miles de placas de gratitud por las gracias recibidas.