Santuario di Las Lajas

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Una chiesa gotica sorge su un ponte gettato attraverso un canyon delle Ande, con le guglie che si alzano cento metri sopra il fiume Guáitara, e la ragione per cui fu costruita in un luogo così impossibile è dipinta sulla roccia stessa. Nel 1754 una donna indigena di nome María Mueses de Quiñones e sua figlia Rosa, sorda e muta dalla nascita, si ripararono da una tempesta tra le pietre piatte, le lajas, quando Rosa pronunciò all'improvviso le sue prime parole: la Mestiza mi chiama. Sulla parete del canyon apparve un'immagine della Vergine col Bambino, san Domenico che riceve il rosario e san Francesco accanto, e studi successivi non trovarono né vernice né pigmento in superficie: i colori penetrano nella pietra stessa. Da allora giungono pellegrini dalla Colombia e dall'Ecuador, costruendo santuario dopo santuario finché questa meraviglia neogotica sorse tra il 1916 e il 1949, con la parete del presbiterio fatta della roccia viva che porta l'immagine. La devozione fu approvata nel 1951, l'immagine incoronata nel 1952, e il sentiero che scende la gola è fiancheggiato da migliaia di targhe di ringraziamento per le grazie ricevute.