Tempat Ziarah Las Lajas

Gambar: Wikimedia Commons

Sebuah gereja Gotik berdiri di atas jembatan yang melintasi ngarai di Pegunungan Andes, menara-menaranya menjulang seratus meter di atas Sungai Guáitara, dan alasan gereja ini dibangun di tempat semustahil itu terlukis pada batu itu sendiri. Pada 1754, seorang perempuan pribumi bernama María Mueses de Quiñones dan putrinya Rosa, tuli dan bisu sejak lahir, berlindung dari badai di antara batu-batu pipih, las lajas, ketika Rosa tiba-tiba mengucapkan kata-kata pertamanya: sang Mestiza memanggilku. Pada dinding ngarai muncul gambar Sang Perawan dengan Kanak-kanak, Santo Dominikus menerima rosario dan Santo Fransiskus di sampingnya, dan penelitian kemudian tidak menemukan cat maupun pigmen di permukaannya: warna-warnanya meresap ke dalam batu itu sendiri. Sejak itu peziarah dari Kolombia dan Ekuador terus berdatangan, membangun tempat ziarah demi tempat ziarah hingga keajaiban neo-Gotik ini berdiri antara 1916 dan 1949, dengan dinding panti imamnya berupa batu hidup yang memuat gambar itu. Devosi disahkan pada 1951, gambar dimahkotai pada 1952, dan jalan menuruni ngarai berjajar ribuan plakat syukur atas rahmat yang diterima.