Santuwaryo ng Las Lajas

Larawan: Wikimedia Commons

Isang Gotikong simbahan ang nakatayo sa tulay na tumatawid sa isang bangin sa Andes, ang mga tore nito ay pumapaimbulog nang isandaang metro sa ibabaw ng Ilog Guáitara, at ang dahilan kung bakit ito itinayo sa gayong imposibleng lugar ay nakapinta mismo sa bato. Noong 1754, ang katutubong babaeng si María Mueses de Quiñones at ang kanyang anak na si Rosa, bingi at pipi mula pagkasilang, ay sumilong mula sa bagyo sa pagitan ng mga patag na bato, ang mga lajas, nang biglang bumigkas si Rosa ng kanyang mga unang salita: tinatawag ako ng Mestiza. Sa pader ng bangin ay lumitaw ang larawan ng Birhen na may Sanggol, si Santo Domingo na tumatanggap ng rosaryo at si San Francisco sa tabi nila, at sa mga sumunod na pag-aaral ay walang natagpuang pintura o pigmento sa ibabaw: ang mga kulay ay tumatagos sa mismong bato. Mula noon ay dumarating ang mga peregrino mula sa Colombia at Ecuador, nagtatayo ng sunud-sunod na dambana hanggang itinayo ang neo-Gotikong himalang ito sa pagitan ng 1916 at 1949, na ang pader ng santuwaryo ay ang buhay na batong may larawan. Inaprubahan ang debosyon noong 1951, kinoronahan ang larawan noong 1952, at ang daanang pababa sa bangin ay puno ng libu-libong plakang pasasalamat sa mga biyayang tinanggap.