Kathedrale von Chartres

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Seit 876, als Karl der Kahle ihr den Schleier schenkte, den Maria bei der Geburt Christi getragen haben soll, gehört Chartres der Gottesmutter. In einer Juninacht des Jahres 1194 setzte ein Blitz die Kathedrale in Brand, und die Stadt verzweifelte, überzeugt, die Reliquie sei verloren, bis Priester drei Tage später mit dem unversehrten Schleier aus der Krypta traten und der päpstliche Legat erklärte, Maria selbst wünsche ein prächtigeres Haus. In nur sechsundzwanzig Jahren erhob sich das Meisterwerk der französischen Gotik über den Weizenebenen, sein dreigeschossiger Aufriss flutet das Innere mit dem Licht von Glasfenstern, deren Blau nie erreicht wurde. Auf dem Boden des Langhauses lädt ein Labyrinth aus hellem Stein, um 1200 verlegt und fast so breit wie die große Westrose darüber, Pilger noch heute ein, seinen gewundenen Weg zur Mitte als Reise der Seele zu gehen, und der Schleier ist geblieben, ausgestellt in seiner Kapelle nach mehr als elf Jahrhunderten.