Nhà thờ chính tòa Chartres

Hình ảnh: Wikimedia Commons

Từ năm 876, khi vua Charles Hói dâng tặng tấm khăn choàng được tin là Đức Maria đã mang khi sinh hạ Chúa Kitô, Chartres đã thuộc về Mẹ Thiên Chúa. Một đêm tháng Sáu năm 1194, sét đánh cháy nhà thờ và cả thị trấn tuyệt vọng, đinh ninh thánh tích đã mất, cho đến ba ngày sau các linh mục từ hầm mộ bước ra, tay nâng tấm khăn nguyên vẹn, và đặc sứ của Đức Giáo hoàng tuyên bố chính Đức Mẹ muốn một ngôi nhà tráng lệ hơn. Chỉ trong hai mươi sáu năm, kiệt tác Gothic Pháp đã vươn lên trên đồng lúa mì, kết cấu ba tầng cho ánh sáng kính màu tràn ngập lòng nhà thờ, sắc xanh của chúng chưa bao giờ bị sánh kịp. Trên nền gian giữa, mê cung đá nhạt lát khoảng năm 1200, rộng gần bằng chính ô cửa hoa hồng phía tây phía trên, vẫn mời gọi khách hành hương bước theo lối quanh co vào tâm như một hành trình của linh hồn, và tấm khăn thánh vẫn còn đó, được trưng bày trong nhà nguyện của mình sau hơn mười một thế kỷ.