Cattedrale di Chartres

Immagine: Wikimedia Commons

Dal 876, quando Carlo il Calvo le donò il velo che si crede indossato da Maria alla nascita di Cristo, Chartres appartiene alla Madre di Dio. In una notte di giugno del 1194 un fulmine incendiò la cattedrale e la città si disperò, certa che la reliquia fosse perduta, finché i sacerdoti emersero dalla cripta tre giorni dopo portando il velo intatto, e il legato papale dichiarò che Maria stessa desiderava una dimora più magnifica. In soli ventisei anni il capolavoro del gotico francese si innalzò sopra le pianure di grano, con il suo alzato a tre livelli che inonda l'interno della luce di vetrate il cui blu non è mai stato eguagliato. Sul pavimento della navata un labirinto di pietra chiara, posato verso il 1200 e largo quasi quanto il grande rosone occidentale che lo sovrasta, invita ancora i pellegrini a percorrerne il cammino sinuoso fino al centro come un viaggio dell'anima, e il velo rimane, esposto nella sua cappella dopo più di undici secoli.