Catedral de Aquisgrán

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Hacia 796, Carlomagno comenzó una capilla para su palacio de Aquisgrán, un octógono diseñado por Odón de Metz según el modelo de las iglesias bizantinas de Rávena, consagrado en 805 por el papa León III en honor de la Virgen. El emperador fue sepultado allí en 814, y en 1215 Federico II selló con sus propias manos los huesos de Carlomagno en el relicario de oro que aún brilla en el coro gótico de vidrio. En la galería se alza el trono de mármol desnudo del propio tiempo de Carlomagno, jamás movido en doce siglos, en el que los reyes germánicos fueron coronados de 936 a 1531, treinta soberanos subiendo esos peldaños para sentarse donde se sentó el gran emperador. Multitudes de peregrinos medievales acudían por las reliquias del relicario de María, y en 1978 la capilla de Carlomagno estuvo entre los primeros doce sitios del mundo inscritos por la UNESCO, la catedral más antigua del Norte aún reunida en torno a su octógono de luz.