Santuario de San Pío de Pietrelcina

Imagen: Giuseppe Tomaselli / Google Maps

El 20 de septiembre de 1918, un fraile capuchino de treinta y un años se arrodilló ante un crucifijo en la pequeña iglesia de Santa Maria delle Grazie y recibió heridas que no se cerrarían durante cincuenta años. El Padre Pío, nacido Francesco Forgione, había llegado dos años antes a esa remota ciudad del Gargano, y nunca se marchó: durante medio siglo los peregrinos acudieron a sus Misas de horas y esperaron meses por su confesionario, mientras él construía la Casa Sollievo della Sofferenza, la gran Casa del Alivio del Sufrimiento, insistiendo en que la oración y la ciencia sirvieran juntas a los enfermos. Murió en la fecha de hoy de 1968, fue canonizado por Juan Pablo II en 2002, y la marea de peregrinos no hizo más que crecer; los capuchinos pidieron entonces a Renzo Piano una nueva iglesia, inaugurada en 2004, una vasta concha de arcos de piedra con 6.500 asientos, pagada casi por completo con las ofrendas de los peregrinos. Allí descansa ahora el santo bajo un mosaico dorado, mientras en la iglesia vieja el confesionario, la celda y el crucifijo de los estigmas permanecen tal como él los dejó.