Sanctuaire de Saint Pio de Pietrelcina

Image: Giuseppe Tomaselli / Google Maps

Le 20 septembre 1918, un frère capucin de trente et un ans s'agenouilla devant un crucifix dans la petite église Santa Maria delle Grazie et reçut des plaies qui ne se refermeraient pas pendant cinquante ans. Padre Pio, né Francesco Forgione, était arrivé deux ans plus tôt dans cette ville reculée du Gargano, et il n'en repartit jamais : pendant un demi-siècle, les pèlerins affluèrent à ses messes de plusieurs heures et attendirent des mois pour son confessionnal, tandis qu'il bâtissait la Casa Sollievo della Sofferenza, la grande Maison du Soulagement de la Souffrance, exigeant que la prière et la science servent ensemble les malades. Il mourut à la date d'aujourd'hui en 1968, fut canonisé par Jean-Paul II en 2002, et le flot des pèlerins ne fit que croître ; les capucins demandèrent alors à Renzo Piano une nouvelle église, inaugurée en 2004, vaste coquille d'arcs de pierre pouvant asseoir 6 500 fidèles, financée presque entièrement par les offrandes des pèlerins. Le saint y repose désormais sous une mosaïque d'or, tandis que dans la vieille église le confessionnal, la cellule et le crucifix des stigmates demeurent tels qu'il les a laissés.