Tempat Ziarah Santo Pio dari Pietrelcina

Gambar: Giuseppe Tomaselli / Google Maps

Pada 20 September 1918, seorang biarawan Kapusin berusia tiga puluh satu tahun berlutut di depan salib di gereja kecil Santa Maria delle Grazie dan menerima luka-luka yang tak akan menutup selama lima puluh tahun. Padre Pio, terlahir Francesco Forgione, tiba di kota terpencil di Gargano ini dua tahun sebelumnya, dan tak pernah pergi: selama setengah abad para peziarah membanjiri Misanya yang berjam-jam dan menunggu berbulan-bulan demi kamar pengakuannya, sementara ia membangun Casa Sollievo della Sofferenza, Rumah Peringan Penderitaan yang besar, dengan keyakinan bahwa doa dan ilmu harus bersama-sama melayani orang sakit. Ia wafat pada tanggal hari ini tahun 1968, dikanonisasi oleh Yohanes Paulus II pada 2002, dan arus peziarah kian membesar, maka para Kapusin meminta Renzo Piano membangun gereja baru, diresmikan pada 2004, cangkang raksasa dari lengkung-lengkung batu berkapasitas 6.500 tempat duduk, dibiayai hampir seluruhnya oleh persembahan para peziarah. Di sanalah sang santo kini beristirahat di bawah mosaik keemasan, sementara di gereja tua, kamar pengakuan, biliknya, dan salib stigmata tetap persis seperti saat ia meninggalkannya.