Santuário de São Pio de Pietrelcina

Imagem: Giuseppe Tomaselli / Google Maps

Em 20 de setembro de 1918, um frade capuchinho de trinta e um anos ajoelhou-se diante de um crucifixo na pequena igreja de Santa Maria delle Grazie e recebeu feridas que não se fechariam por cinquenta anos. Padre Pio, nascido Francesco Forgione, chegara dois anos antes a essa cidade remota do Gargano, e nunca mais partiu: por meio século os peregrinos afluíram às suas Missas de horas e esperaram meses por seu confessionário, enquanto ele construía a Casa Sollievo della Sofferenza, a grande Casa do Alívio do Sofrimento, insistindo que a oração e a ciência servissem juntas aos doentes. Morreu na data de hoje em 1968, foi canonizado por João Paulo II em 2002, e a maré de peregrinos só cresceu; os capuchinhos pediram então a Renzo Piano uma nova igreja, inaugurada em 2004, uma vasta concha de arcos de pedra com 6.500 lugares, paga quase inteiramente pelas ofertas dos peregrinos. Ali o santo agora repousa sob um mosaico dourado, enquanto na igreja velha o confessionário, a cela e o crucifixo dos estigmas permanecem exatamente como ele os deixou.