Como se confessar: o que dizer, passo a passo

Confessar-se é mais simples do que a maioria das pessoas imagina. Você se prepara olhando com sinceridade para a sua vida, conta os seus pecados a um padre, diz que está arrependido, e ele lhe dá uma pequena penitência e o perdão de Deus com as palavras da absolvição. Muitas vezes tudo leva uns cinco minutos. E se você esqueceu as palavras, ou se faz anos que não se confessa, o padre vai ajudar você com todo o gosto.

Este guia acompanha você passo a passo: como se preparar, o que dizer, o Ato de Contrição e o que acontece depois.

O que é a confissão?

A confissão é um dos sete sacramentos. A Igreja a chama por vários nomes, e cada um mostra um aspecto dela: sacramento da Penitência, da Conversão, da Confissão, do Perdão e da Reconciliação (cf. Catecismo, 1423-1424).

Lembre-se da parábola do filho pródigo. O filho vai ensaiando o seu pequeno discurso no caminho de volta, mas o pai o vê de longe, corre ao seu encontro e o abraça antes mesmo que ele termine de falar. A confissão é esse abraço. O pecado fere a nossa amizade com Deus e com a Igreja; este sacramento cura as duas (cf. Catecismo, 1440 e 1468-1469).

Por que contar a um padre, e não só a Deus, em particular? Porque Jesus deu aos seus apóstolos o poder de perdoar os pecados em seu nome, e porque somos corpo e alma: precisamos dizer os nossos pecados em voz alta e ouvir que estamos perdoados. Mesmo de um ponto de vista simplesmente humano, colocar as nossas faltas em palavras nos liberta (cf. Catecismo, 1455-1456). O padre não está ali para julgar você; ele está no lugar de Cristo, que perdoa.

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Antes de ir: o exame de consciência

A Igreja nos pede que nos preparemos para a confissão com um exame de consciência: um olhar tranquilo e sincero sobre a nossa vida, à luz da Palavra de Deus (cf. Catecismo, 1454). A pergunta é simplesmente: em que deixei de amar a Deus e ao próximo?

Reserve dez minutos num lugar silencioso, peça luz ao Espírito Santo e percorra algumas perguntas. Aqui vai uma pequena lista, baseada nos Dez Mandamentos. É uma ajuda simples para começar, não um texto oficial; a sua paróquia ou um livro de orações podem oferecer uma mais completa.

Deus em primeiro lugar. Coloquei alguma coisa (dinheiro, trabalho, sucesso, um relacionamento, o celular) antes de Deus? Descuidei da oração? Me envolvi com superstições ou ocultismo?
O nome de Deus. Usei o nome de Deus sem respeito ou com raiva? Zombei das coisas santas?
O Dia do Senhor. Faltei à Missa de domingo por culpa minha? Guardei o domingo como um dia para Deus e para o descanso?
Família. Respeitei e ajudei os meus pais? Fui paciente e presente com o meu cônjuge e os meus filhos?
A vida. Machuquei alguém com violência, com palavras cruéis ou com um rancor que me recuso a deixar para trás? Prejudiquei a minha própria saúde, por exemplo com bebida ou drogas?
A pureza. Fui fiel nos meus pensamentos, olhares e ações? Usei os outros como objetos?
A honestidade. Roubei, trapaceei ou deixei de fazer o trabalho pelo qual sou pago? Fui generoso com quem passa necessidade?
A verdade. Menti, fiz fofoca ou manchei a reputação de alguém?
Os desejos. Deixei que desejos impuros criassem raízes no meu coração?
A inveja. Tive inveja do que os outros têm, em vez de agradecer pelo que eu tenho?

Você deve confessar todo pecado grave (mortal) de que se lembrar depois de um exame sincero, dizendo de que tipo de pecado se trata e, na medida do possível, quantas vezes (Código de Direito Canônico, cânon 988 §1). Confessar as faltas do dia a dia, os pecados veniais, não é estritamente obrigatório, mas é muito recomendado (cânon 988 §2; Catecismo, 1458). Não sabe bem qual é qual? O nosso guia sobre pecado mortal e pecado venial explica a diferença, e você sempre pode perguntar ao padre.

O que dizer na confissão, passo a passo

As palavras exatas variam de um país para outro e de um padre para outro, e o padre vai guiar você. Mas, em geral, uma confissão acontece assim:

A acolhida. O padre recebe você. Os dois fazem o Sinal da Cruz: "Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém." Ele pode ler um pequeno trecho da Escritura ou convidar você a confiar na misericórdia de Deus (cf. Catecismo, 1480).
Comece a sua confissão. Não há uma fórmula obrigatória: basta dizer ao padre quanto tempo faz desde a sua última confissão, por exemplo: "Padre, a minha última confissão foi há [três meses, dois anos, muito tempo...]." Se não se lembrar, diga isso mesmo: "Faz muitos anos, não sei bem quantos." Você também pode simplesmente dizer: "Padre, não sei bem o que dizer, o senhor pode me ajudar?"
Diga os seus pecados. De forma simples e breve: o que você fez e, mais ou menos, quantas vezes. Não precisa de longas histórias nem de desculpas. Quando terminar, você pode dizer: "Destes e de todos os pecados da minha vida passada, eu me arrependo."
Escute o padre. Ele pode lhe dar um conselho ou uma palavra de ânimo e, depois, uma penitência: uma oração para rezar ou uma boa ação para fazer.
Faça um ato de contrição. O padre convida você a manifestar o seu arrependimento. Você pode rezar o Ato de Contrição (abaixo) ou dizer, com as suas próprias palavras, que está arrependido e quer mudar.
Receba a absolvição. O padre estende a mão e reza a oração da absolvição, que termina assim: "E eu te absolvo dos teus pecados em nome do Pai, e do Filho e do Espírito Santo" (Catecismo, 1449). Você responde: "Amém."
Vá em paz. O padre pode dizer uma breve palavra de ação de graças e despedir você. Você pode responder "Obrigado, padre", e está livre.

O Ato de Contrição

A dor pelos pecados, chamada contrição, é o mais importante que você leva para a confissão: mais importante do que palavras perfeitas (cf. Catecismo, 1451). O Ato de Contrição transforma essa dor em oração. Esta é a versão do Catho+:

Meu Deus, porque sois infinitamente bom,
eu Vos amo sobre todas as coisas.
Pesa-me de Vos ter ofendido
e com o auxílio da Vossa divina graça,
proponho firmemente
nunca mais Vos tornar a ofender.
Meu Deus, tende misericórdia de mim.

Amém.

Existem várias versões, e a sua paróquia pode usar outra. Qualquer uma serve, e as suas próprias palavras sinceras também. Se não conseguir lembrar, leve-o anotado num papel ou abra o Ato de Contrição no Catho+.

Voltar depois de muitos anos

Se faz dez, vinte ou quarenta anos, não tenha medo. É exatamente para isso que existe a confissão. O pai da parábola não perguntou ao filho por onde ele tinha andado; correu ao seu encontro.

Diga ao padre logo no início que faz muito tempo. Ele vai ajudar você, pergunta por pergunta, se for preciso.
Você não precisa de uma lista perfeita. Confesse os pecados graves de que se lembrar depois de um exame sincero. Se mais tarde você se lembrar de um pecado grave que esqueceu, basta mencioná-lo na próxima confissão.
O que você diz fica ali. O padre está obrigado pelo sigilo sacramental, que é inviolável: ele nunca pode trair um penitente, de nenhuma maneira e por nenhum motivo (cânon 983 §1). Ele não pode nem sequer usar o que ouviu de qualquer forma que possa prejudicar você (cânon 984). O Catecismo diz que esse segredo não admite exceções (cf. Catecismo, 1467).
Você pode escolher o padre. Qualquer padre autorizado pode ouvir a sua confissão, mesmo em outra paróquia ou num rito diferente da Igreja (cânon 991).
Se quiser, marque um horário. Se você acha que vai demorar, ligue para a paróquia e peça um horário com um padre, em vez de ficar preocupado com a fila atrás de você.

Frente a frente ou atrás da grade?

Você escolhe. A lei da Igreja pede que as igrejas tenham confessionários com uma grade fixa entre o penitente e o padre, à disposição de todos os que quiserem usá-los (cânon 964 §2). Assim, você sempre pode ficar no anonimato, se preferir. Muitas igrejas também oferecem uma cadeira de frente para o padre, para quem prefere conversar cara a cara. Escolha o que ajudar você a falar com liberdade.

Com que frequência se confessar?

O mínimo que a Igreja pede: depois de atingir a idade da razão, você deve confessar os seus pecados graves pelo menos uma vez por ano (cânon 989; Catecismo, 1457). Quem tem consciência de um pecado grave deve se confessar antes de receber a Sagrada Comunhão (cf. Catecismo, 1457).

Mas o mínimo não é o ideal. Muitos católicos se confessam uma vez por mês, ou a cada poucas semanas, mesmo quando só têm faltas do dia a dia para confessar. A confissão frequente nos ajuda a formar a consciência, a lutar contra os maus hábitos e a crescer (cf. Catecismo, 1458).

Quando e onde encontrar a confissão

Horários fixos. A maioria das paróquias oferece confissão em horários fixos toda semana, muitas vezes aos sábados. Normalmente você os encontra no site da paróquia ou no folheto dominical.
Advento e Quaresma. São os tempos em que muitas paróquias organizam celebrações penitenciais: uma celebração comunitária com leituras, homilia e exame de consciência, seguida da confissão individual com vários padres (cf. Catecismo, 1482). São um bom momento para voltar. Veja o nosso guia sobre quando começa o Advento.
Não sabe aonde ir? As Igrejas próximas no Catho+ mostram as igrejas perto de você; depois, consulte o site da paróquia ou ligue para saber os horários de confissão.

Depois da confissão: penitência e paz

Cumpra a sua penitência assim que puder, antes de esquecer, muitas vezes ali mesmo na igreja. Ela costuma ser pequena: algumas orações, uma leitura, um gesto de bondade. Não é um "preço" pelo perdão, que é gratuito; é um primeiro passo para curar o mal que o pecado causou, escolhido pelo padre de acordo com a sua situação (cânon 981; Catecismo, 1460). Se você prejudicou alguém, por exemplo roubando ou manchando a sua reputação, faça o que puder para reparar (cf. Catecismo, 1459).

Depois, reserve um momento para agradecer. Os pecados que você confessou estão perdoados, completamente. O Catecismo fala da paz e da tranquilidade da consciência, uma verdadeira «ressurreição espiritual» (cf. Catecismo, 1468).

Reze o Ato de Contrição no Catho+

O Catho+ deixa o Ato de Contrição pronto no seu celular para quando você precisar, e mostra as igrejas perto de você para encontrar um lugar aonde ir.