Basílica de Nuestra Señora de la Paz

Imagen: Wikimedia Commons

De la sabana verde de Costa de Marfil se alza la iglesia más grande del mundo. El presidente Félix Houphouët-Boigny la levantó en su ciudad natal de Yamusukro entre 1985 y 1990, y el arquitecto Pierre Fakhoury la modeló a imagen de San Pedro de Roma, bajando ligeramente la cúpula por deferencia y dejando que la cruz dorada que la corona alcance 158 metros en el cielo africano. Su cúpula con columnatas flota sobre 7.000 metros cuadrados de vidrieras francesas que bañan el interior de mármol en luz azul y oro; entre las vidrieras, el propio anciano presidente se arrodilla como un peregrino más que trae su ofrenda. Hay asientos para 7.000 personas bajo la cúpula, espacio para 18.000 en total, y una explanada capaz de acoger a cientos de miles. Cuando Houphouët-Boigny ofreció la basílica a la Iglesia, Juan Pablo II aceptó consagrarla, el 10 de septiembre de 1990, con una condición: que se construyera al lado un hospital para los pobres, promesa cumplida al fin años después. El papa rezó para que Nuestra Señora de la Paz hiciera de este lugar un manantial de reconciliación para todo el continente, y los peregrinos de toda África Occidental siguen viniendo a recordárselo.