Santuwaryo ni San Miguel Arkanghel

Larawan: Wikimedia Commons

Sa kaitaasan ng tangway ng Gargano, bumababa ang mga peregrino sa mahabang hagdanan patungo sa loob mismo ng bundok, sapagkat ang simbahan dito ay isang kuweba, ang pinakamatandang dambana ni San Miguel sa Kanlurang Europa. Tatlong beses, ayon sa tradisyon, nagpakita ang Arkanghel kay Obispo Lorenzo Maiorano ng Siponto, noong 490, 492, at 493, at sa huli ay ipinahayag niyang siya mismo ang nagkonsagra ng kuweba, kaya ang Makalangit na Basilikang ito ay hindi kailanman kinonsagra ng kamay ng tao, at kaya ang pag-aalay nito ay ginugunita tuwing ika-29 ng Setyembre, ang kapistahan ng Arkanghel na ipinagdiriwang natin ngayon. Sa itaas ng pasukan, isang inskripsiyon ang sabay na nagbababala at tumatanggap: Terribilis est locus iste, kagila-gilalas ang lugar na ito, ito ang bahay ng Diyos at ang pintuan ng langit. Ginawa ng mga Lombardo ang kuweba na kanilang pambansang dambana, at ang libingan ni Haring Rothari ay nakatayo sa malapit; itinayo ni Carlos I ng Anjou ang oktagonal na kampanaryo noong 1282; labinlimang siglo ng mga peregrino, mula sa mga Krusador hanggang kay Juan Pablo II noong 1987, ang bumaba sa mga baitang na ito, at mula 2011 ang santuwaryo ay nakatala sa UNESCO kasama ng mga kayamanan ng Lombardong Italya.