Đền thánh Tổng lãnh thiên thần Micae

Hình ảnh: Wikimedia Commons

Trên cao mũi đất Gargano, khách hành hương bước xuống một cầu thang dài đi vào lòng núi, vì ngôi thánh đường nơi đây là một hang đá, đền thánh kính Tổng lãnh thiên thần Micae cổ nhất Tây Âu. Truyền thống kể rằng Tổng lãnh thiên thần đã hiện ra ba lần với Giám mục Lorenzo Maiorano thành Siponto, vào các năm 490, 492 và 493, và lần cuối ngài tuyên bố chính mình đã cung hiến hang đá, vì thế Vương cung thánh đường Thiên quốc này chưa bao giờ được bàn tay con người cung hiến, và lễ cung hiến được ghi nhớ vào ngày 29 tháng Chín, chính lễ kính Tổng lãnh thiên thần hôm nay. Trên lối vào, một dòng chữ vừa cảnh báo vừa chào đón: Terribilis est locus iste, đáng kính sợ thay nơi này, đây là nhà của Thiên Chúa và là cửa thiên đàng. Người Lombard đã chọn hang đá làm đền thánh quốc gia của họ, và lăng mộ vua Rothari đứng kề bên; Charles I nhà Anjou dựng tháp chuông bát giác năm 1282; mười lăm thế kỷ khách hành hương, từ các đoàn Thập tự chinh đến Đức Gioan Phaolô II năm 1987, đã bước xuống những bậc thang này, và từ năm 2011 đền thánh được UNESCO ghi danh trong số các kho tàng của nước Ý Lombard.