Basilika Darah Suci

Gambar: Wikimedia Commons

Di alun-alun Burg di Bruges berdiri sebuah gereja bertingkat dua, dan kedua tingkat itu nyaris tak mungkin lebih berbeda. Di bawah adalah kapel Santo Basilius, batu Romanesque telanjang di atas pilar-pilar berat, salah satu bangunan tertua di Flandria dan ruang yang dibuat untuk keheningan. Tangga lebar, yang cekung oleh langkah kaki berabad-abad, naik ke kapel atas, bertulang Gotik dan berpendar warna neo-Gotik abad kesembilan belas, tempat relikui disimpan: ampul kristal batu berisi kain yang dikatakan bernoda darah Kristus, diseka dari tubuh-Nya oleh Yusuf dari Arimatea. Tradisi mengatakan Pangeran Thierry dari Alsace membawanya dari Tanah Suci pada 1150; para sejarawan lebih menunjuk Konstantinopel setelah 1204. Apa pun itu, Bruges telah menghormatinya sejak saat itu, dan gereja ini diangkat ke tingkat basilika pada 1923. Relikui dikeluarkan setiap hari agar umat dapat berdoa di depannya bahkan menyentuhnya, dan setiap tahun pada Hari Kenaikan, seluruh kota mengaraknya menyusuri jalan-jalan dalam Prosesi Darah Suci, sebuah arak-arakan yang lebih tua daripada sebagian besar bangsa di Eropa.