Basilika ng Banal na Dugo

Larawan: Wikimedia Commons

Sa plasa ng Burg sa Bruges ay nakatayo ang isang simbahang may dalawang palapag, at halos hindi na magkaiba pa ang dalawa. Sa ibaba ang kapilya ni San Basilio, hubad na batong Romanesque sa mabibigat na haligi, isa sa pinakamatandang gusali sa Flandes at isang lugar na ginawa para sa katahimikan. Isang malapad na hagdanan, lubog na sa siglo-siglong yapak, ang umaakyat sa itaas na kapilya, Gotiko ang buto at nagniningas sa neo-Gotikong kulay ng ikalabinsiyam na siglo, kung saan iniingatan ang relikya: isang bote ng bubog na kristal na may telang sinasabing may bahid ng dugo ni Kristo, kinuha mula sa kanyang katawan ni Jose ng Arimatea. Sabi ng tradisyon, dinala ito ni Konde Thierry ng Alsace mula sa Banal na Lupain noong 1150; itinuturo naman ng mga istoryador ang Constantinople pagkatapos ng 1204. Anuman ang totoo, sinasamba ito ng Bruges mula noon, at itinaas ang simbahan sa antas ng basilika noong 1923. Inilalabas ang relikya araw-araw upang manalangin dito ang mga mananampalataya at maging mahipo ito, at taun-taon sa Kapistahan ng Pag-akyat sa Langit, dinadala ito ng buong lungsod sa mga lansangan sa Prusisyon ng Banal na Dugo, isang parada na mas matanda pa kaysa sa karamihan ng mga bansa sa Europa.