Capela das Graças de Altötting

Imagem: Wikimedia Commons

No meio de uma grande praça da Baviera ergue-se uma minúscula capela octogonal, construída por volta do ano 660 e o mais antigo santuário mariano da Alemanha. Em 1489, um menino de três anos afogou-se no riacho próximo; sua mãe carregou o corpo até a pequena capela escura, depositou-o diante da imagem esculpida da Virgem e rezou com os vizinhos reunidos até a criança voltar à vida. Desde aquele dia, Altötting é o coração da Baviera: a Virgem Negra, pequena Madona de tília escurecida por séculos de fumaça de velas, está revestida de ouro em meio a uma floresta de prata de ex-votos, a galeria coberta do lado de fora está forrada de tabuletas pintadas de agradecimento, e urnas de prata ao longo das paredes guardam os corações dos reis da Baviera, dados a Maria na morte. São Conrado de Parzham guardou a porta do convento capuchinho daqui por quarenta anos, atendendo cada toque da campainha como se fosse Cristo. João Paulo II veio em 1980; Bento XVI, nascido a poucos quilômetros e peregrino deste lugar desde a infância, voltou como papa em 2006. Meio milhão de peregrinos ainda chega a cada ano, muitos fazendo todo o caminho a pé.