Misyon ng San Juan Capistrano

Larawan: Wikimedia Commons

Dala ng misyong ito ang pangalan ng santong ipinagdiriwang ngayon: si Juan de Capistrano, abogado at gobernador na Italyano noong ikalabinlimang siglo na, matapos ang bilangguan at ang pagkawasak ng kanyang karera, ay naging Pransiskano, nangaral sa buong Europa, at sa halos pitumpung taong gulang ay sumama sa hukbong nagpawi sa pagkubkob sa Belgrado noong 1456, at namatay makalipas ang ilang buwan. Itinatag ni Junípero Serra ang misyon sa California sa ilalim ng kanyang patrosinyo noong ika-1 ng Nobyembre 1776, ang ikapito sa hanay. Ang maliit nitong kapilyang adobe ng 1782 ay nakatayo pa rin: ito ang pinakamatandang gusali sa California na ginagamit pa rin at ang tanging natitirang simbahan kung saan may talaang nagmisa si Serra; sa loob, isang barokong retablo na inukit sa Barcelona tatlong siglo na ang nakalipas ang kumikinang sa likod ng altar. Sa tabi nito ay bumabangon ang walang bubong na mga arko ng Dakilang Simbahang Bato, natapos noong 1806 at ibinagsak ng lindol noong ika-8 ng Disyembre 1812, na pumatay ng dose-dosena sa Misa ng umaga; ang apat nitong kampana ay nakasabit sa mababang pader sa malapit, at ang mga guhong ito ay tinawag na pinakamaganda sa Kanluran. Tuwing tagsibol ay bumabalik ang mga layang-layang upang mamugad doon, isang pagbabalik na ipinagdiriwang ng bayang ito sa loob ng maraming salinlahi.