Simbahan ng Kapanganakan

Larawan: Wikimedia Commons

Bawat bisita ay kailangang yumuko upang makapasok dito, yumuyukod sa mababang Pinto ng Kababaang-loob, papasok sa simbahang iniingatan ng mga Kristiyano sa ibabaw ng kuweba ng kapanganakan ni Kristo mula nang isulat ito ni Justino Martir noong bandang taong 160. Kinonsagra nina Constantino at ng kanyang inang si Helena ang unang basilika noong 339, at nang muling itayo ito ni Justiniano noong bandang 565, ibinigay niya sa mundo ang halos kaparehong gusaling nakatayo ngayon, ang pinakamatandang simbahang Kristiyano na ginagamit araw-araw, na hindi ginalaw maging ng mga mananakop na Persiano noong 614 na, ayon sa isang lumang salaysay, nakilala ang mga Mago ng mosaic sa harapan na nakadamit-Persiano at iniwang buo ang simbahan. Sa ibaba, sa Kuweba ng Kapanganakan, isang pilak na bituin na may labing-apat na sulok ang may mga salitang Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est, dito ipinanganak si Hesukristo mula sa Birheng Maria, habang ang mga trapdoor sa sahig ay nagbubunyag ng mga mosaic ni Constantino at ang mga pintura ng mga Krusador ay kumukulay pa rin sa mga sinaunang haligi. Ngayon ay ginugunita ng Simbahan si San Jeronimo, na nanirahan nang mga tatlumpu't limang taon sa kuwebang katabi ng Kuweba, isinasalin ang mga Kasulatan sa Latin na Vulgata sa tabi ng lugar kung saan ang Salita ay naging sanggol.